Fondateur d'une technique de tissage imperméable, Thomas Burberry est aussi et surtout le créateur du célèbre motif à carreaux alliant beige, rouge, blanc et noir. 150 ans après ses débuts dans le prêt-à-porter, sa maison est devenue un empire de la mode.Fils de Thomas Burberry et d’Elizabeth Flint, Thomas Burberry naît le 27 août 1835 dans le village de Brockham, dans le Surrey, en Angleterre.
Chasseur et drapier
Dès son plus jeune âge, Thomas Burberry se passionne pour la chasse, et participe souvent à des compétitions de chasses dans les hauts plateaux écossais. Chasseur le week-end, Thomas Burberry est apprenti drapier la semaine.
A l’hiver 1856, souffrant de rhumatismes, Thomas Burberry se voit proscrire le port de l’imperméable en caoutchouc, ne permettant pas d’évacuer la transpiration. Son apprentissage de drapier terminé, il décide d’ouvrir une échoppe de vêtements de pluie et de manteaux de haute qualité à Bansingstoke. Il cherche à réaliser une matière imperméable respirante, alternative au caoutchouc. Parallèlement à sa recherche de tissu révolutionnaire, Thomas Burberry gagne en notoriété, habillant les sportifs de sa région.
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Chasseur et drapier
Dès son plus jeune âge, Thomas Burberry se passionne pour la chasse, et participe souvent à des compétitions de chasses dans les hauts plateaux écossais. Chasseur le week-end, Thomas Burberry est apprenti drapier la semaine.
A l’hiver 1856, souffrant de rhumatismes, Thomas Burberry se voit proscrire le port de l’imperméable en caoutchouc, ne permettant pas d’évacuer la transpiration. Son apprentissage de drapier terminé, il décide d’ouvrir une échoppe de vêtements de pluie et de manteaux de haute qualité à Bansingstoke. Il cherche à réaliser une matière imperméable respirante, alternative au caoutchouc. Parallèlement à sa recherche de tissu révolutionnaire, Thomas Burberry gagne en notoriété, habillant les sportifs de sa région.
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Le créateur de la gabardine
Après de nombreux essais, le jeune couturier créé la gabardine en 1880, tissu imperméable et résistant, dont les fils sont imperméabilisés avant d’être assemblés et dont la texture permet la ventilation. Il dépose le brevet de sa technique de tissage en 1888.
Drapier réputé dans sa région, Thomas Burberry décide de faire connaître sa découverte à tout le pays, en s’installant au Haymarket de Londres en 1891.
L’habilleur des officiers de l’armée et de la Cour britannique
Durant la Première Guerre mondiale, Thomas Burberry est chargé par le ministère des armées d’adapter les uniformes des officiers britanniques. Il les dote d’épaulettes, de pattes de resserrages et d’anneaux destinés à attacher grenades et sabres. En tant qu’habilleur de l’armée, Thomas Burberry imagine l’emblème de sa marque éponyme, un cavalier en armure avec la formule latine « prorsum » (« aller de l’avant »). En 1919, il devient l’habilleur officiel de la Cour par le roi Edouard VII. L’année suivante, il créé et fait breveter le motif qui deviendra le symbole de la marque Burberry, le motif à carreaux alliant rouge, beige, blanc et noir.
Thomas Burberry décède en 1925 à l’âge de 90 ans, laissant derrière lui un empire du prêt-à-porter britannique.
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