Symbole du luxe à la française, le cristal Baccarat a une histoire et un passé complexes. Né dans la royauté, la verrerie perdure encore aujourd'hui et renouvelle sans cesse ses créations : véritables sculptures de verre. 

Naissance d'une verrerie classique

Né en 1764 sous la permission du Roi de France, Louis XV, la verrerie située dans la ville de Baccarat en Lorraine ne produisait alors que des carreaux à vitres, des miroirs  et également des services de verres. Il faudra attendre 1816,  date à laquelle le premier four à cristal commença à tourner, pour véritablement parler d'œuvres artistiques au sein de la verrerie. A l'époque, 3000 personnes travaillent à temps plein dans l'entreprise. Les premières commandes royales sont passées à partir de 1823. Louis XVIII est le premier et les têtes couronnées suivent le mouvement. En 1830, la première exposition de la verrerie a lieu en Turquie, à Constantinople. Cette exposition est le facteur déclencheur d'une forte croissance pour la société Baccarat qui prendra un essor considérable au sein de la communauté royale internationale. 

L'ouverture d'un monde artistique

En 1885, alors que Baccarat est déjà inspirée du Japonisme, la marque commence à recevoir des commandes de l'Inde pour laquelle elle fabrique entre autres des lustres en cristal. On voit alors apparaître des boutiques de la marque un peu partout dans le monde: Mexique, Amérique, Argentine, Chine, Cambodge, Japon et même la Havane. Pourtant les filiales étrangères n'existent pas encore pour la marque. Baccarat veut rester française et la société reste géree en France. En 1896, la verrerie est mobilisée en Russie pour répondre aux demandes du Tsar Nicolas II. Fontaines, services de tables et notamment des verres à Vodka sont spécialement conçus pour lui. L'exposition nationale en 1925 continuera de faire affluer les commandes pour la marque. Georges Chevalier alors designer pour la maison, concevra un lustre de 3 mètres de haut destiné au théâtre royal de Sydney mais aussi un service de verres à pied carrés pour le yacht du Prince de Galles.  


Signature de la marque et l'ouverture à l'international

Si la marque Baccarat était connue de tous, la maison de cristal n'avait pas pour autant une véritable signature. Les étiquettes collées à même les verres ne suffisent plus pour l'identifier. En 1936, le symbole de Baccarat apparaît enfin. Gravée à l'acide ou au sablage, la signature du cristal est désormais marquée et unique de pièce en pièce. En 1948, la première filiale étrangère apparaît en Amérique dans la ville de New-York sous le nom de Baccarat Inc. 

Les artistes chez Baccarat

En 1964, la marque fête son bicentenaire. Toujours aussi luxueuse et inventive, la marque poursuit son essor pour se développer. Des artistes de renom tel que l'italien Roberto Sambonet en 1972 ou bien Van Day Truex en 1975 dessinent des collections. Salvador Dali ou bien Robert Rigo interviennent de nombreuses fois chez Baccarat. A partir de 1982, des collaborations se multiplient entre verrerie et artistes pour imaginer des collections féeriques. Patrice Butler imagine la ligne Saphir. Des artistes américains comme Barbara Barry contribuent aussi à inscrire la maison Baccarat dans la modernité. La ligne Véga en sera l'exemple type en 1995. Le cristal n'est plus translucide mais coloré, l'épaisseur du verre n'est plus travaillée et fine comme auparavant mais plus moderne et épaisse. 

Baccarat parfumeur et joaillier

Dans l'univers féerique de la marque, 3 parfums prennent successivement place sur le marché. La trilogie baptisée "Les contes d'ailleurs" donne lieu en 1997 à une première fragrance "Une nuit étoilée" suivi en 1998 par "Les larmes sacrées". Le troisième parfum baptisé "Un certain été à Livadia" achèvera la trilogie l'année suivante. Ces senteurs orientales se veulent le reflet de la magie qui opère dans la maison Baccarat. Magie qui rend les œuvres et les pièces si belles.  Ces trois parfums seront suivis par diverses expositions dont une au Japon notamment, qui réunira les plus belles pièces de la marque en rétrospective. En 2002, la marque célèbre pour ses œuvres, lustres, fontaines, sculptures, créee une nouvelle fois la surprise en se lançant dans l'art de la joaillerie. Baptisée "les précieuses" cette nouvelle ligne est un hymne à la lumière et aux pierres précieuses. L'audace et l'originalité des ces bijoux, parfois incrustés d'or à même le cristal, prouve une fois de plus l'ingéniosité de la marque et surtout son esprit créatif.  

Les accessoires de la marque

Deux nouvelles lignes suivront la même année. La collection d'accessoires "Folies Douces" allie le cristal à la fourrure. Du lapin au renard en passant par le vison, la maison Baccarat créée. Etoles et sacs sont alors les nouvelles œuvres de la marque qui souhaite devenir plus sensuelle et plus proche de la femme.  La seconde ligne baptisée "B on time" présente la toute première montre de la marque. Elle est plus axée sur les objets à porter tous les jours comme les bracelets et les colliers.  

Dernière née de l'imagination de la marque, la collection "Darkside" qui revisite avec impertinence la tradition Baccarat. Non pur et non translucide comme à son habitude mais noir, le cristal se veut sombre et moderne, voire avant-gardiste mais toujours aussi luxueux et parfait. Un style provocateur qui fera encore les beaux jours de la féerique verrerie Baccarat.