Avec toujours la même passion pour  le détail, les différents créateurs qui se sont succédés à la tête de la maison de haute couture ont su faire évoluer la marque sans pour autant renier l’héritage artistique du créateur Thomas Burberry.

Les débuts provinciaux

Alors que Thomas Burberry n’est qu’un apprenti drapier, il a l’idée de monter sa propre boutique. Basée au Winchester Street à Basingstoke, la boutique se spécialise tout d’abord dans les manteaux et surtout dans les manteaux de pluie qui donneront naissance plus tard à son célèbre trench coat. Ainsi âgé à peine de 21 ans, Thomas Burberry devient créateur et tailleur de beaucoup de notables de la région. En quelques années, sa clientèle est fidélisée et en 1870, la boutique Burberry prend de l’ampleur. Le magasin se transforme et emploie alors plus de 80 personnes. Omnubilé par une matière qui serait imperméable et respirante, il trouve l’idée auprès d’un berger dont la veste était étonnamment résistante aux intempéries. Le berger attribuait cela aux produits utilisés pour la baignade des moutons censés protéger leur laine. Fort de cette découverte et après quelques essais, le créateur de la marque Burberry créa, en 1880, la Gabardine.  Il la fera breveter 8 années plus tard et déclinera son manteau en 5 épaisseurs différentes. 

1890-1915 : Vaste étendue de la marque

Fort de sa gabardine qui connaît un succès foudroyant, le créateur s’installe à Londres en 1891. A noter, cette boutique basée au 30 Haymarket est encore aujourd’hui le siège de la maison Burberry. En 1891, la marque est chargée par le ministère de la défense de créer de nouveaux uniformes pour les officiers britanniques. Ces uniformes doivent être résistants et surtout imperméables. La même année le logo du cavalier, le Equestrian Knight, apparaît pour la première fois, accompagné du terme latin Prorsum, qui signifie "aller de l'avant". Ce logo sera le titre de la marque à partir de ce jour. Le styliste Thomas Burberry poursuit alors sa quête d’innovation et désire s’agrandir non en Angleterre mais partout où ses créations connaîtront le succès. En 1909, la marque célèbre en Angleterre ouvre alors à Paris. Premier magasin international de la marque à ouvrir ses portes, le succès est incontestable. En 1915, c’est un bateau chargé d’imperméables qui prend le large pour le Japon. La marque s’exporte et grandit à tel point qu’entre 1914 et 1918, date de la 1ère guerre mondiale, les soldats britanniques portent tous l’imperméable. Une autre consécration et non des moindre, le Roi lui-même Edouart VII fait passer le nom de Burberry dans le langage courant. Il avait en effet pris pour habitude de prononcer la phrase « Give me my Burberry ». Les soldats, qui rentrèrent de la guerre avec leurs uniformes et les fameux imperméables, auront sans le savoir populariser la marque.

La perte d’un créateur

En 1924, la marque Burberry, désormais célèbre et incontournable, impose ses codes et le tartan écossais blanc, noir et chameau. Ce dernier deviendra par la suite le Nova Check, leitmotiv de toutes les collections Burberry créées par la suite.  Tout d’abord sur un chapeau, la gamme de ce tartan s’étend de la simple écharpe jusqu'au vêtement de sport comme le golf, la pêche ou bien encore le tennis.  Thomas Burberry voulait innover et créer. Cette innovation sera pourtant la dernière car le créateur décède en 1926 laissant derrière lui sa marque ses succès et aussi ses fils qui reprendront le flambeau.

Déclin et renouveau

Toutefois, la marque après le décès de son créateur campe sur ses acquis. Bien que connaissant un succès grandissant, les fils Burberry font passer l’innovation, si chère à leur père, au second plan.  La marque déjà connue et portée par les grandes stars d’Hollywood n’a plus rien à prouver selon eux. Humphrey Bogart, Marlène Dietrich ou bien Audrey Hepburn, tous portent la marque du symbole Nova Check. La Reine Elisabeth II elle-même, en 1955, fera de la marque son fournisseur officiel. Malheureusement si tout semble aller, la marque perd son indépendance familiale et son visage novateur lorsqu’elle est rachetée le groupe Great Universal Stores (GUS). La marque sommeille alors durant quelques années mais est toujours portée par les plus grands.

La marque change de visage

Sévèrement touchée par la crise financière en 1990, la maison Burberry est en perte de vitesse. Son chiffre d’affaires n’atteignant presque pas la barre des 700 millions de dollars de chiffre d’affaire, la marque est alors très peu considérée. Le Groupe GUS qui est actionnaire majoritaire décide alors de remanier toute l’équipe et installe aux commandes Rose Mary Bravo. Cette dernière décidera alors du changement. Fabien Baron est alors réquisitionné comme styliste ainsi que les services du photographe Mario Testino. Des tops models pour relancer l’image de la marque sont aussi choisis. Kate Moss ou bien Stella Tennant sont alors les nouveaux visages de Burberry. On doit encore attendre 2002 pour l’arrivée du célèbre styliste Christopher Bailey qui s’occupera de développer l’image de la maison de haute couture. Rose Mary Bravo alors PDG de Burberry réussit à remonter la marque au sommet avec plus de 275 millions d’euros de bénéfices. Cette année 2002 marquera aussi un tournant économique de taille : GUS, actionnaire majoritaire de la maison depuis près de 50 ans, se retire du capital de la maison, laissant la voie libre pour une cotation en bourse. Sur les plans économique et créatif, le nouveau millénaire scelle une image nouvelle de la maison britannique.

Christopher Bailey

Imposant progressivement ses codes tout en respectant l’image que Burberry avait à ses débuts, le styliste contribue au renouveau de la marque. Admiratif des couleurs claires et vives, ses innovations en matières de coupe  distinguent aujourd’hui ses collections femmes et hommes des autres grandes marques. Salué par les critiques lors de ses défilés pour avoir osé dépouiller les vêtements de ses carreaux emblématiques, Christopher Bailey est aujourd’hui connu des plus grands et reconnu aussi pour sa passion du détail comme pour son approche pratique de la création.

Burberry les parfums

Décliné pour hommes et aussi pour femmes, les parfums de la marque Burberry se déclinent sur de nombreuses palettes. Avec des senteurs comme le bois, le vin de porto, le mimosa, le citron, la vanille ou bien encore l’ambre, les parfums de la marque savent toucher toujours plus de personnes. Les noms évocateurs comme Week end, Touch for men ou women et le simple Burberry London assure le raffinement et la classe de la marque. Les flacons sont évidemment recouverts d’écossais, symbole de la maison Burberry.