Sandale composée d’une semelle et d’une bride en caoutchouc naturel, la Havaianas s’est imposée comme la tong par excellence dans le monde entier.

Inspirée de la Zori, la sandale japonaise, la première paire de Havaianas naît à Sao Paulo au Brésil en 1962. Légère, confortable et résistante, les tongs Havaianas deviennent incontournables.

La it-tong brésilienne

Dès sa première année de vie, les Havaianas s’imposent comme les it-tongs. 1000 paires sont produites quotidiennement par l’entreprise Al Pargatas, toute la classe modeste – y compris les indiens d’Amazonie – est séduite par la sandale brésilienne. La Havaianas devient un emblème national, portée par toute la population. Les touristes voyageant au Brésil ramènent la sandale chez eux, pour la modique somme de 5,5 reals (1,4 euros).

Forte du succès de sa tong, l’entreprise Al Pargatas décide de breveter son œuvre, la Havaianas, composée d’une semelle et d’une bride en caoutchouc naturel.

La réputation de la Havaianas dépasse rapidement les frontières brésiliennes. Son succès est tel, que de nombreuses contrefaçons vont arriver sur le marché de la sandale. Copiée mais jamais égalée, la Havaianas reste leader du marché de la tong, s’implantant aux quatre coins du monde.

Une large gamme de couleur

Evoluant au fil des modes et des époques, les Havaianas s’adaptent à toutes les tendances. En 1997, le nouveau patron d’Havaianas, Paulo Lalli, décide de renouveler la tong brésilienne. Il lance la ligne Havaianas Top, dans une large gamme de coloris. La tong de ville monte en gamme, passant à 20 euros. Tong écolo avec la ligne ipé, tong imprimée militaire, tong rose bonbon, tong sobre… La Havaianas se décline sous toutes les couleurs.

Récemment, les Havaianas décident de se lancer dans un créneau jusque là jamais investi par les marques de sandales… les bébés ! La marque lance la Havaianas Baby, pour que les bébés fashion fassent leurs premiers pas avec.

Le buzz de la Havaianas

Pour se faire davantage connaître à l’international, la marque se construit un univers. Pas de publicité classique, Havaianas préfère jouer la carte de la communication atypique. Les nouveaux modèles sont envoyés aux people. Vues aux pieds de Naomi Campbell ou de Kate Moss, les Havaianas font parler d’elles.

En 2001, l’effet Havaianas débarque en France. Le niçois Emmanuel Busquet et la Franco-brésilienne Chantal Barrat la commercialisent via Tudo Bem, leur société. Poursuivant sur la lancée de la communication de la griffe, Emmanuel Busquet distribue une dizaine de paires de Havaianas à Jean-Paul Gaultier en 2002 : « Tous (les mannequins) en portaient pendant le défilé prêt-à-porter d’été, nous avons eu une demi page dans le « Wall Street Journal » ». Le buzz fonctionne, Jean-Charles de Castelbajac et d’autres designers adoptent la tong lors de leurs défilés.

Devenue ultra-populaire en France, la Havaianas est l’accessoire « in » de tous les étés. Dans les grands magasins, les clients peuvent même la customiser en choisissant la couleur de la semelle, des lanières et en y ajoutant des accessoires.

La tong des stars et des artistes

Après avoir été partenaire des MTV Hawards, les Havaianas ont investi le tapis rouge des cérémonies des Oscar. Pour 1 500 dollars, les célébrités peuvent adopter la tong version luxe, à lanières ornées de diamants blancs bordés d’or 18 carats. 

En 2005, cinquante artistes parmi lesquels John Galliano, Sonia Rykiel, Matthieu Chedid ou Christiana Reali ont revisité la Havaianas. Leurs modèles personnalisés ont été vendus aux enchères, et les fonds récoltés ont été reversés à la Fondation du footballeur brésilien Raï, venant en aide aux jeunes des bidonvilles brésiliens.

Sandale décontractée mais pas ringarde, la Havaianas tape dans l’œil de toutes les générations, de tous pays, toutes classes sociales confondues. Après avoir vendu près de 2,5 milliards de paires de tongs en une quarantaine d’années, à l’automne 2008 la griffe décide de se lancer sur un nouveau marché, celui des sacs.