Ralph Lauren
Pays : États-Unis | Date de création : 1965
Maison américaine de prêt-à-porter sportwear, Ralph Lauren est aujourd'hui l'un des leaders du prêt-à-porter outre-Atlantique.
Ralph Lauren s’est fait connaître du monde entier en créant les costumes du film « Gatsby le Magnifique » en 1974
Né de parents immigrés juifs, Ralph Lipchitz de son vrai nom, commença très tôt à cultiver son goût pour le luxe et notamment le luxe des vêtements. Dès son adolescence il travaille pour s’acheter des costumes chics et assez onéreux.
A l’age de 16 ans, il décide de changer son nom. Ralph Lipchitz devient alors Ralph Lauren et ce nom de marque connaîtra la réussite que l’on connaît aujourd’hui. En 1960 et durant deux années, il suivi des cours de gestion au City Collège de New York puis de 1962 à 1964, il servit dans l’armée américaine. Dès son retour à la vie civile et âgé alors de 25 ans, décide de se marier avec Ricky Low-Beer.
Son parcours de styliste commence
Ralph Lauren démarre en tant que vendeur pour les Frères Brooks et créé pour eux le label Polo. En 1965, aidé par un soutien financier il leur rachète pour 50 000 dollars le nom de la marque et crée sa propre entreprise de cravates baptisée Polo Fashions. Dès lors Ralph Lauren créé sa marque de vêtement d’abord pour homme mais aussi en 1971, pour les femmes. Aujourd'hui, les défilés Ralph Lauren présentent chaque saison à New York les collections pour homme et pour femmes de la marque.
La déclinaison des marques
Sa marque Polo se décline au fil des années et donne d’autres marques comme Polo Ralph Lauren, Polo Golf, Rugby. Jamais ce fameux t-shirt n’avait été autant décliné pour les hommes. Il devient un incontournable de la mode masculine. De cette marque Polo, il y a aussi des incontournables comme la chemise Oxford Col pointe boutonne, les pantalons Chinos, les vestes en tweed, les chemises en denim et en chambray.
Il habille le cinéma
En 1974, la Paramount lui demande de créer les costumes du film Gasby le Magnifique dans lequel joue Robert Redford et Mia Farrow. Il créera alors un célèbre costume pour le héros du film, de couleur rose, qui inspirera au couturier un véritable renouveau dans ses futures collections. L’année suivante, Ralph Lauren remporta l’American FashionAward.
La révélation
En 1978, la mode est tournée vers le créateur avec sa collection « Westernwear ». Elle fait la une des magasins et reprend l’héritage de l’Amérique Western. On retrouve dans cette collection tout le style de Ralph Lauren chic mais avec des vêtements qui le caractérise. Gilet en mouton vieilli, jupes country mais aussi bottes cow-boy à franges. Fasciné par cette mode, son créateur décide de promouvoir sa ligne en apparaissant en personne sur les campagnes publicitaires.
Un succès foudroyant
Les publicités du célèbre t-shirt aide la marque à gagner sa notoriété. Les publicités mettent en scène des personnes de la vie courante auquel tout le monde peu s’identifier. La marque établit alors une tradition. Polo convient à tous : pas besoin d’avoir de style de vie particulier. En 1980, Le New York Time qualifie le créateur de touche à tout, des tissus en passant par le mobilier, rien ne semble arrêter le couturier-producteur. L’année suivante, la collection « Santa Fé » issue de l’Amérique authentique propulse encore Ralph Lauren sur les chemins du succès. Avec des ponchos, pull à symboles, jupes et vestes taillées dans une couverture, la collection se veut liée avec les indiens Navajo. Cette mode deviendra majeure et fera de nombreuses adeptes aussi bien en Amérique que dans le monde entier.
Collection d’intérieure et ouverture
En 1983, la marque Ralph Lauren lance une collection complète pour la maison, Ralph Lauren Home Collection. C’est le premier créateur qui crée du linge de maison luxueux de la literie en passant aussi par des tissus d’ameublement, des dessous de tables ou bien encore des nappes.
L’année suivante, il ouvrira sa célèbre boutique sur la 72eme rue dans l’hôtel particulier : Rhinelander de Madison Avenue qu’il fera entièrement reconstruire de manière originale. Les shoppers se presseront des quatre coins du globe pour venir acheter dans cette boutique Polo Ralph Lauren tant l’atmosphère y est surprenante.
1992, l’année des récompenses
Catherine Hepburn, la star préférée du couturier dans sa jeunesse lui remet, pour couronner l’ensemble de sa carrière, le Lifetime Achievement Award du CFDA. Il recevra aussi le prix Womenswear Designer of the Year award, le Menswear designers of Year award ainsi que le Retailer of the year.
Le sport prend une place dans les collections ainsi que la parfum
La marque Polo Sport apparaît en réaction aux attitudes de santé des américains en 1993. Ralph Lauren devient le tailleur officiel de toute l’équipe de l’America’s Cup qu’il mettra en scène par la suite dans ses publicités. En 1996, cette marque crée sa collection pour femmes. En 2004, il lancera la marque Rugby destiné aux 16-25 ans. C’est une collection où l’on peut retrouver vestes, vestons, costumes ou même tailleur. En 2006, il sera aussi le tailleur officiel de l’équipe du Tournoi de Wimbledon. En 1978, la marque lance ses 2 parfums en même temps, un pour femme et un pour homme baptisés Polo for Men et Lauren. Ces créations deviendront des classiques dans le monde entier. D’autres fragrances suivront comme Polo Blue en 2004.
Un restaurant, une ligne pour enfants et Tokyo
Le 2 juillet 2004, il rachète Childrenswear Company LLC et se lance dans le vêtement pour enfants. On verra aussi l’ouverture de la plus grande boutique Ralph Lauren du monde deux ans après. Plus de 2500 m² d’espace pour acheter toutes les collections du créateur. De plus, la plus grande boutique de la marque Polo cette fois, qui siège à Chicago voit s’installer un voisin, un restaurant. Mais le restaurant de son créateur, cette ouverture marquera une incursion dans un nouveau territoire jusqu’alors inconnu dans l’univers du couturier.
En 2009, la fortune de Ralph Lauren est estimée à 2,8 milliards de dollars, ce qui le classe comme la 224e personne la plus riche au monde. Seulement un an après, il obtient la 173e place !
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